マウスをトラックボールに変えたら、会議中の集中力が変わった話

「マウス、ずっと同じもの使ってません?」
パソコン周りの話をしていて、
ふとそんな話題になることがあります。
多くの人が、一度買ったガジェットを
何年も、何も考えずに使い続けています。
壊れるまで替えない。
不便を感じても、
「まあ、こんなものか」で済ませる。
僕自身、数年前までそうでした。
でも、あるとき何気なく
トラックボールマウスに変えてから、
仕事中の感覚が明らかに変わりました。
先に断っておくと、
これは「トラックボールが絶対に良い」
という話ではありません。
道具の合う・合わないは、完全に好みの領域です。
それでも、自分に合うガジェットを
一つ持っておく価値については、
お伝えできると思っています。

トラックボールとは、動かさないマウスのこと

丸いボールが埋め込まれた、
少し大ぶりなマウスのようなガジェット。
これがトラックボールです。
冒頭の写真に写っているのが、まさにこれです。
「見たことはあるけど、名前や仕組みは知らない」
という方向けに、簡単に説明しておきます。
普通のマウスは、本体ごと手で動かして
画面のカーソルを操作します。
トラックボールは逆で、本体は動かさず、
埋め込まれたボールを指で転がして
カーソルを操作するガジェットです。
写真で見ると「これ、どうやって使うの?」
と思われるかもしれませんが、
使い方はいたってシンプルです。

道具を変える本質は「機能」ではない

トラックボールというと、
「操作に慣れが必要そう」
「そこまでこだわらなくても」
と思われがちです。
でも、ガジェットを変えることの本質は、
新しい機能を手に入れることではありません。
日常の中にある小さな摩擦を、1つ減らすことです。
普通のマウスは、手ごと動かして操作します。
画面が大きくなるほど、手や腕の移動量も増える。
気づかないうちに、
肩や手首に負担がかかっています。
トラックボールは、手を動かさず、
指先だけでカーソルを操作します。
腕を動かす必要がない分、
姿勢が崩れにくく、疲労も溜まりにくい。
これだけ聞くと、
単なる身体的な話に聞こえるかもしれません。
でも実際に変えてみて分かったのは、
身体の負担が減ると、
思考が途切れにくくなるということでした。
考え事をしている最中も、
手元への意識がほとんど戻らない。
これが、長時間の会議や資料作成での
集中の持続に効いてきます。

トラックボールのメリット・デメリット

もう少し具体的に整理しておきます。
主なメリットは次のとおりです。

• 手を動かさないため、省スペースで使える(マウスパッドも不要)
• 手首を大きく動かさないので、腕や手首への負担が少ない
• 机の材質を選ばない(反射する天板でもマウスのように誤作動しにくい)

一方、デメリットもあります。

• 最初は操作に慣れが必要で、人によっては数日〜1週間ほど違和感が続く
• 機種によっては、ボールの定期的な清掃が必要
• 高機能モデルはそれなりに高い(後ほど触れます)

利用者としては、
CADオペレーターやデザイナーなど、
長時間・同じ姿勢での画面操作が多い職種に
愛用者が多いと言われています。
一方で、パソコン利用者全体で見れば、
主流はあくまで通常のマウスで、
トラックボールは少数派です。
「全員に勧められるガジェット」ではなく、
「合う人にはとても合うガジェット」
というのが実態に近いと思います。

研究でも語られている「姿勢の差」

これは僕個人の感覚だけの話ではありません。
コーネル大学の研究では、
通常のキーボード・マウスと、
トラックボール一体型の
キーボードを比較していて、
被験者の6割近くが、
トラックボール型の方を快適と感じた、
というデータもあるそうです。
またスウェーデンの職場調査では、
マウス使用者の手首は、作業時間の多くで
自然な角度から離れた状態になっていた一方、
マウスを使わない作業者は、
ほとんどの時間、自然な姿勢を保てていた、
という報告もあるそうです。
「なんとなく疲れる」は、
感覚だけの話ではないのかもしれません。

自宅と各オフィスに、同じものを置いている理由

ここは完全に個人の好みの話です。
僕は今、自宅と名古屋・東京の各オフィスに
同じトラックボール(ロジクールのMX ERGO S)
を1台ずつ、合計3台持っています。
一番最初に買った自宅の1台は、
もう7年使っています。
正直、安い買い物ではありません。
今の実勢価格は17,000円台。
前のモデルが発売された頃は
もう少し安かった記憶があるので、
値段だけ見ると
気軽には勧めにくいガジェットです。
それでも7年間、
故障もなく、買い替えの必要も感じていません。
1日あたりのコストで考えると、
むしろコスパは悪くないというのが、
正直な実感です。
念のため書いておくと、
これは万人向けの話ではありません。
普通のマウスの方が直感的で操作しやすい、
という人もいますし、
社内でも使っている人と
使っていない人が分かれています。
大事なのは、「みんなが使っているから」ではなく、
自分の使い方に合っているかどうか
で選ぶことです。

目の前の摩擦は、見えにくい

大きな投資というと、
AIやDXの話に目が向きがちです。
もちろんそれも大切ですが、
目の前の小さな不便の方が、
実は盲点になりやすいと感じています。
そしてもう一つ。
こうした数千円〜数万円のガジェット投資は、
経営者だからこそ、
自分の判断で気軽にできる部分でもあります。
現場のスタッフは、
高いガジェットを試すという発想には、
なかなかなりません。
だからこそ経営者は、
自分が快適になったことで満足せず、
現場が感じている小さな不便に気づき、
言い出せる文化を
持っておく必要があるのだと思います。

まず、試してから決める

大きな業務改善やDX投資の前に、
毎日触れているガジェットを
一度見直してみるのも一つの手です。
トラックボールでも、椅子でも、
キーボードでも構いません。
おすすめは、いきなり買い替えるのではなく、
まず店頭やレンタルで一度触ってみることです。
自分に合うかどうかは、
使ってみないと分かりません。
「なんとなく我慢している小さな不便」を
一つ見直すだけで、
1日の終わりの疲労感や集中力は、
確実に変わってきます。

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